地热能具有成本竞争力，DOE提升研发经费

  今年年初，美国能源部（DOE）鉴于新能源开发的需要，为了开发中低温地热资源，并支持其工程关键用材，如碳酸锂、稀土等矿产的国内供给，投入了300万美元研发经费，资助10项可行性研究和应用研发项目。

  美国的新能源开发中，地热能的利用比例在逐年增加，在美国未来能源综合利用的规划中占有重要地位。和太阳能、风能比起来，地热能的利用不受天气条件限制，虽然勘察开采需要专业技术支持来规避风险，初期成本相对较高，但运行过程中消耗的成本，却远远低于太阳能和风能，并且利用时具有更好的稳定性和高效性，一般的地热项目几年内就能收回成本。

  这一决定，是DOE发展清洁、可再生能源地理多样性中的重要一环，旨在与地热行业和矿产界共同促进开发全国的地热能资源。在地热能利用的发展过程中，关键材料能否跟上能源开发的节奏，也是影响地热资源开发利用的一个重要因素。

  DOE对地热工程耗材的采矿技术进行研发，尽量确保耗材的生产也采用清洁技术，从而推动地热能这项具有成本竞争力的新能源，得到持续性的健康发展。

  中国拥有714万吨锂资源储量，位于世界第三，而稀土储量曾经占世界总量的60%，由于无节制开采，现今只占世界总储量的30%，作为地热资源的关键耗材，却依旧能够满足目前中国地热开发利用的需求。但在目前，中国的稀土也在大量出口，并且物美价廉，正在被其他国家进行储备，以备其未来工业及能源的持续发展。